4차 산업혁명의 핵심 기술인 인공지능(AI)은 산업 전반에서 혁신을 주도하고 있습니다. AI 기술을 활용하면 생산성을 높이고, 신산업을 창출하며, 글로벌 시장에서 경쟁력을 확보할 수 있습니다. 그러나 AI의 성능을 극대화하기 위해서는 강력한 컴퓨팅 인프라가 필수적입니다.
최근 세계 주요 국가들은 AI 슈퍼컴퓨터, 클라우드 AI 서비스, 대규모 데이터센터 등을 구축하며 AI 산업의 경쟁력을 강화하고 있습니다. 이에 대응해 과학기술정보통신부(과기정통부)는 ‘AI 컴퓨팅 인프라 확충을 통한 국가 AI 역량 강화 방안’을 발표했습니다.
이번 정책은 국가 AI 컴퓨팅 자원의 확충, AI 연구개발(R&D) 지원 강화, 기업 및 연구기관 대상 AI 인프라 개방 확대 등의 내용을 포함하고 있습니다. 이 글에서는 정부의 AI 인프라 확충 전략이 무엇인지, AI 컴퓨팅 인프라가 왜 중요한지, 그리고 향후 기대 효과는 무엇인지 살펴보겠습니다.
AI 컴퓨팅 인프라 확충 : 정부 핵심 전략
과기정통부는 AI 경쟁력을 높이기 위해 고성능 AI 컴퓨팅 인프라 구축 및 활용 지원을 강화하는 여러 가지 정책을 추진합니다.
1) 국가 AI 데이터센터 및 슈퍼컴퓨터 확충
현재 AI 연구 및 산업 발전을 위한 국가 차원의 AI 컴퓨팅 자원이 부족한 상황입니다. 이를 해결하기 위해 정부는 고성능 AI 데이터센터를 확충하고, AI 연구개발에 필수적인 슈퍼컴퓨터 성능을 대폭 향상할 계획입니다.
- 기존 국가 AI 데이터센터의 처리 속도를 3배 이상 향상
- 신규 AI 데이터센터 구축 및 AI 클러스터 확장
- AI 전용 슈퍼컴퓨터 구축 및 연산 능력 강화
이러한 인프라 확충을 통해 연구기관, 스타트업, 대학 등이 비용 부담 없이 AI 연산 자원을 활용할 수 있도록 지원할 예정입니다.
2) AI 반도체 및 컴퓨팅 기술 연구개발(R&D) 지원
AI 연산 속도를 높이고, 에너지 효율을 개선하기 위해 AI 반도체 및 관련 기술 개발이 필수적입니다. 이를 위해 정부는 AI 반도체 개발 지원 및 관련 연구개발(R&D) 투자 확대를 추진합니다.
- AI 반도체 연구개발 지원 예산 확대
- 차세대 AI 컴퓨팅 기술 개발 지원
- 국내 AI 반도체 기업 및 스타트업 육성
이를 통해 글로벌 시장에서 경쟁력을 갖춘 AI 반도체 및 하드웨어 기술을 개발하고, 국산 AI 인프라를 확충하는 것이 목표입니다.
3) AI 인프라 개방 및 클라우드 AI 지원 확대
많은 중소기업과 스타트업이 AI를 활용하고 싶어도 고가의 AI 연산 자원을 직접 구축하기 어려운 현실입니다. 이를 해결하기 위해 정부가 구축한 AI 인프라를 개방하고, 클라우드 기반 AI 서비스를 확대할 계획입니다.
- AI 컴퓨팅 자원을 기업 및 연구기관에 개방
- 중소기업 및 스타트업 대상 AI 클라우드 바우처 지원
- AI 개발 및 연구 지원을 위한 공공 클라우드 서비스 확충
이를 통해 다양한 기업과 연구기관이 AI 기술을 보다 쉽게 활용할 수 있도록 지원할 예정입니다.
AI 컴퓨팅 인프라가 중요한 이유
그렇다면 AI 컴퓨팅 인프라가 왜 이렇게 중요한 것일까요?
1) AI 학습 및 연산 속도 향상
습하고 최적화하는 과정에서 고성능 연산 자원(GPU, TPU 등)이 필요합니다. AI 컴퓨팅 인프라가 충분하지 않으면 연산 속도가 느려지고, 연구 및 개발에 많은 시간이 소요됩니다.
* 사례: AI 개발 속도 차이
일반 컴퓨터로 AI 모델을 학습하는 데 1개월 소요
고성능 AI 슈퍼컴퓨터를 활용하면 1주일 이내에 완료
즉, AI 컴퓨팅 인프라가 강력할수록 AI 기술 개발 속도가 획기적으로 단축될 수 있습니다.
2) 대규모 데이터 처리 및 분석
AI의 성능을 높이려면 방대한 데이터 학습이 필수적입니다. 하지만 데이터가 많을수록 이를 처리하는 데 필요한 컴퓨팅 자원이 증가하게 됩니다.
고성능 AI 컴퓨팅 인프라를 활용하면 데이터 처리 속도를 높이고, 보다 정교한 AI 모델을 개발할 수 있습니다.
3) 글로벌 AI 경쟁력 확보
미국, 중국, EU 등 주요 국가들은 AI 연구개발을 위해 자체적인 AI 슈퍼컴퓨터와 클라우드 인프라를 구축하고 있습니다. 우리나라가 AI 경쟁력을 확보하려면 세계적인 수준의 AI 인프라를 갖추는 것이 필수적입니다.
기대 효과 : AI 강국으로의 도약
과기정통부의 AI 컴퓨팅 인프라 확충 정책이 실행되면, 우리나라의 AI 경쟁력이 크게 향상될 것으로 기대됩니다.
1) AI 연구개발 속도 향상
고성능 AI 인프라를 활용하면 대학, 연구소, 기업들이 보다 빠르고 효율적으로 AI 연구를 수행할 수 있습니다. 이를 통해 AI 신기술 개발이 가속화될 것입니다.
2) AI 스타트업 및 기업 지원 강화
비싼 AI 연산 자원 없이도 정부의 AI 클라우드 및 데이터센터를 활용하여 기술을 개발할 수 있기 때문에 중소기업과 스타트업의 AI 진입 장벽이 낮아질 것입니다.
3) 글로벌 AI 경쟁력 강화
우리나라가 AI 인프라를 강화하면, 글로벌 AI 시장에서 경쟁력을 갖춘 기업들이 늘어나고, 국가 전체의 AI 역량이 한 단계 도약할 수 있습니다.
AI는 미래 산업의 핵심이며, 이를 활용하기 위해서는 강력한 AI 컴퓨팅 인프라가 필수적입니다. 과기정통부의 ‘AI 컴퓨팅 인프라 확충을 통한 국가 AI 역량 강화 방안’은 대한민국이 AI 강국으로 성장하는 데 중요한 역할을 할 것입니다.
고성능 AI 슈퍼컴퓨터, AI 반도체 연구개발, 클라우드 AI 지원 확대 등의 전략을 통해 대한민국이 글로벌 AI 경쟁에서 앞서 나갈 수 있기를 기대합니다.